さくらクリニック 練馬

以下、Ｑ＆Ａ形式で。

■老化による物忘れなのか、認知症によるものなのか、両者の症状の違いについて教えてください。

老化とともにからだの機能が低下していくのと同じように、記憶力も低下していきますよね。何しろ記憶力のピークは10代後半ですから。
では、どこまでが「年のせい」で、どこからが「認知症」でしょうか。
明確な線引きができるわけではありませんが、両者の特徴を描写してみます。

• 老化による物忘れ
  経験したことや予定の一部を忘れる。思い出しにくい。新しいことを覚えるのが苦手。（人、地名、単語など）
  自分で「ぼけたかな？」と感じて、人にも気軽に「年だわ」、「ぼけてきちゃった」と話せる。
• 認知症による物忘れ
  経験したこと自体を忘れる。
  「記憶を盗まれた」ように感じる。
  新しいことを覚えるのが非常に難しくなる。
  一般的に「認知症患者は物忘れの自覚がない」と言われますが、病初期は決してそんなことはありません。内心「その記憶が全くない」ことに動揺するのですが、認めたくないのです。
  学歴や地位が高かったり、プライドの高い方ほどその傾向があります。
  恥ずかしい、屈辱的だ、自分がボケてきたなんて　想像するのも耐えられない。
  そんな人ほど　家族にも親しい人にも隠そうとします。
• 例えば、「買った切符をどこにしまったっけ？」といった程度のことは　誰でもありますよね。
  あちこち探して見つけて、「ここにしまったんだった」と思い出します。これはよくあること。
• それに対して、バッグの前ポケットに切符が見つかりました、でも間もなく　また切符を探し始める。それを何度も繰り返すなら、ほぼ確実に認知症です。

• 付き合いの浅い知人の名前が中々出てこないとか、あの人は今どこで何をしてるんだったか　忘れてしまう。この程度は生理的老化。（私も結構あります・・・）
• でも　家族、普段から付き合いのある親戚、親しい友人やご近所さんについて、記憶が定かでなくなったら　怪しいです。

• うちのおじいちゃん、大丈夫かな？と思ったら、ちょうどいい話題は、離れて暮らしているお孫さんのこと。
  名前、だいたいの年齢、今高校生か大学生か、あるいは就職しているか、等々、混乱が見られるようなら、認知症を疑ってください。
  （一般的に、新しいことから記憶が薄れていきます。もう就職したお孫さんを、中学生だと思い込んでいる、とか。）
  度忘れしてしまうこともあるでしょう。でも何度も同じことを尋ねるなら、認知症の可能性が高いです。

■家族に認知症のような症状が現れたとき、会話や行動などから、確認するポイントについて教えてください。

「疑いポイント」を挙げます。

• 忘れたことを隠そうとする、ごまかす、否定する。指摘されると不機嫌になる、怒り出す。
• 何度も同じことを聞く。「子供が帰省するのはいつだったか？」、「孫は今高校生だったか？　中学生だったか？」等。
• どこに置いたか忘れてしまうので、いつも探し物をしている。
• パソコンの操作、携帯電話の操作など、これまで出来ていたことができなくなる。
• 無為に過ごす、あるいは寝て過ごす。
• アルツハイマー型認知症の場合、道に迷う、簡単な計算ができない、服を着る手順がわからなくなり時間がかかる（着衣失行）等。

■認知症のような症状が現れる、他の疾患にはどのようなものがありますか？

これは大事ですね。治せる認知症を見逃したらもったいないです。

• 内科的病気が隠れていないか？
  • 体調が悪いと　頭の回転も悪くなりますよね。心臓病、腎臓病、肝臓病　などなど・・・。
    長らく健康診断を受けていない方は、まずは検診を受けましょう。
  • 降圧剤を飲んでいる方は、血圧の下げ過ぎに注意してください。
    血圧を下げすぎると脳に血が回らず、「ボケたみたい」に見えることがあります。最悪　脳梗塞の原因になりますので要注意。
    私は、高齢者の方は多少高めでも良しと考えて血圧をコントロールしています。
    収縮期血圧（上の血圧）が110以下なら、降圧剤を減量～中止しています。
• うつ病の可能性
  うつ病は、脳と心のエネルギーが枯渇しそうになった状態。思考も回らずやる気も起きませんから、ご高齢者の場合は認知症と勘違いされやすいです。
  うつ病までいかなくても、悩みやストレス、睡眠不足などで「抑うつ状態」に陥っていないか？
  休息やお薬で症状改善できますので、見落とさないよう（医者に見落とされないよう）気をつけましょう。
• その他、治せる認知症ではないのか？
  • 慢性硬膜下血腫
  • 正常圧水頭症
    この二つは頭部CTを撮ればわかります。
  • 薬剤性認知症
    • 抗コリン作用のある薬
    • 抗不安薬
    • 抗精神病薬
    • 抗うつ薬

いろいろありますね。

薬については、効果と副作用、飲み合わせなど　総合的に考えなければならないので、素人判断はダメです。必ず医者に相談してくださいね。

（その２に続きます）